СЕМЕЙСТВО ГУБОЦВЕТНЫЕ - LABIATAE (LIMIACEAE)

Травянистые растения, реже полукустарники и кустарники. Веточки и стебли обычно четырехгранные. На поперечном разрезе видно, что в четырех углах находятся крупные группы колленхимы и крупные проводящие пучки. В деталях строение четырехгранных стеблей разнообразно и служит для распознавания отдельных родов и видов. Листья супротивные, простые. Для семейства характерно совместное наличие волосков – простых разнообразной формы, прямых или ветвистых и железистых на короткой или длинной ножке, с головкой, содержащей 1 – 16 клеток и более. У растений, богатых эфирным маслом, имеются крупные, круглые железки с 8 (реже больше) выделительными клетками, помимо мелких железистых волосков. У растений неэфиромасличных головки железок 1-2-4-клеточные, реже восьмиклеточные. Околоустичных клеток две, расположенных поперек устичной щели, реже бывает неопределенное число околоустичных клеток. Цветки сидят по нескольку в пазухах листьев в виде супротивных полумутовок и собраны на верхушках стеблей и ветвей в ложные колосовидные или головчатые соцветия (редко в другие соцветия). Цветки спайнолепестные, неправильные. Чашечка сростная, 4-5-зубчатая, часто двугубая; венчик двугубый или одногубый, редко почти правильный; тычинок 4, реже 2; завязь верхняя, 4-лопастная, со столбиком в центре. Плод дробный, распадается на 4 орешка, окруженных остающейся чашечкой (как у бурачниковых, от которых отличается неправильным венчиком) .

В семействе широко представлены эфирномасличные растения (например, мята, шалфей). Эфирное масло находится в эпидермальных круглых железках, на коротких ножках с крупной 8-клеточной головкой; у недушистых растений в железках с малоклеточной головкой часто находят горечи или смолистое содержимое. Масла имеют различный состав. Наблюдается высокое содержимое флавоноидов, реже кумаринов, бывают различные гликозиды. Дубильных веществ нет или они содержатся в небольших количествах, а соответствующие качественные реакции бывают обусловлены флавоноидами или феноки – слотами, часто кофейной кислотой; фенолокислоты характерны для всех губоцветных (в пределах изученных видов). Часто находятся свободные урсоловая и олеаноловая кислоты. Реакции на алкалоиды почти всегда положительные, но обусловлены, как оказалось, азотсодержащими основаниями производных бетаина; был найден стахидрин, обладающий кровоостанавливающими свойствами. Орешки содержат эфирное масло. Многие виды, особенно из числа эфиромасличных, оказывают бактерицидное действие. С точки зрения химической предложено делить губоцветные по содержанию эфирных масел на две группы: 1) с высоким содержанием эфирных масел, 2) с незначительным содержанием или отсутствием эфирных масел; для второй группы характерно высокое содержание флавоноидов, горьких веществ и бетаиновых оснований.